Dark and Darker – Polizei durchsucht Studio von Entwickler Ironmace

Eigentlich ist Dark and Darker auf einem guten Weg. Der Dungeon Crawler setzt auf einen Mix aus Fantasy-Setting samt Barbaren, Schuken und Magiern und Escape from Tarkov-Elementen, bei dem man seinen Loot am Ende einer Spielrunde leben aus dem Verlies bringen muss.
Nach den erfolgreichen Playtests und der großen Beliebtheit hat das Entwicklungsstudio Ironmace nun aber rechtliche Probleme.

Was ist passiert?

Laut Yonhap News soll es sogar bereits eine Polizei-Durchsuchung in der Firmenzentrale des Indie-Studios gegeben haben. Grund ist der Vorwurf seitens Publisher-Gigant Nexon, der dem Studio Datenraub vorwirft.
Viele Mitarbeiter des Studios – darunter auch der CEO Seung-ha Park – waren nämlich vorher bei Nexon als Entwickler gearbeitet.

Angeblich soll der Ironmace-CEO in dieser Zeit Spieldateien und Assets aus einem in der Entwicklung befindlichen Spiel geleakt und kurz darauf mit einem großen Teil des Entwickler-Teams von Projekt P3 bei Nexon gekündigt haben.
Das führte dann dazu, dass Nexon sich dazu gezwungen sah das Spiel einzustampfen.

Tatsächlich gibt es wohl einige deutliche Parallelen zwischen Projekt P3 und Dark und Darker. Das soll darauf zurückzuführen sein, dass es auf den gestohlenen Dateien basiert – und so hat Publisher Nexon bereits 2021 eine Anzeige wegen unlauterem Wettbewerbs gegen Ironmace auf den Weg gebracht.

Das Indie-Entwicklerstudio wehrt sich aber gegen diese Vorwürfe: Man habe alle Assets von Dark und Darker entweder im Unreal Store gekauft und/oder angepasst oder komplett selbst erstellt.
Ironmace äußerte ebenfalls, dass man wohl kaum ein ganzes Spiele-Genre als sein geistiges Eigentum bezeichnen könnte.

Was passiert jetzt?

Wie Yonhab News weiter berichtete fand die Durchsuchung am 8. März 2023 in der Firmenzentrale von Ironmace Studios statt, die sich in der südkoreanischen Stadt Seongnam befindet. Die Beamten haben dort Daten sichergestellt, die nun mit den Daten von Projekt P3 von Nexon verglichen.

Danach entscheidet sich wohl, wie es rechtlich in dieser Sache weitergeht.

Entwickler zuversichtlich

Die Entwickler von Dark and Darker bleiben derweil allerdings zuversichtlich. So soll der aktuelle Rechtsstreit die Entwicklung des Spiels nicht negativ beeinflussen und der finale Playtest im kommenden April ist auch weiterhin geplant.

Danach soll Dark and Darker dann auf Steam in den Early Access starten.

Ob es dazu kommt oder ob die rechtlichen Streitigkeiten mit Nexon doch mehr Auswirkungen haben als gedacht, dass muss sich nun zeigen.